Hilma Af Klint

Véritable pionnière de l'abstraction, la peintre suédoise Hilma Af Klint (1862-1944) est longtemps restée dans l'ombre. Le Grand Palais propose de mettre en lumière l'oeuvre singulière de cette artiste pour lui re-donner une place d'honneur dans l'histoire de l'abstraction, au même titre que Vassily Kandinsky ou Piet Mondrian.

Née en 1862 dans une famille aisée de Stockholm, Hilma Af Klint est une des rares femmes de son époque à être admise à l'Académie Royale suédoise Beaux-Arts, où elle suit des cours de dessin et de peinture avec succès. Après ses études, elle continue son travail artistique pour subsister, mais ce sont ses recherches spirituelles qui constituent sa passion véritable. En effet, tout au long de sa vie, Hilma Af Klint est portée par une vocation mystique : elle se rapproche des cercles théosophique suédois et s'intéresse à la méditation, à l'état de transe et au spiritisme. C'est dans cet esprit qu'elle fonde avec ses amies le cercle  "Des Cinq", avec qui elle expérimente, dès les années 1890, le "dessin automatique". Peu à peu, elle invente un nouveau langage visuel, non-figuratif, pour témoigner et explorer son lien avec les esprits. Elle réalisera plus de 1 200 tableaux et 150 carnets de notes.

Avant de mourir en 1944, Hilma Af Klint inscrit dans son testament que l'ensemble de son oeuvre doit rester caché pendant au moins vingt ans après sa mort. Son neuveu, devenu son héritier, n'ouvre donc les caisses où son stockés les oeuvres de sa tante qu'à la fin des années 1960. Il faudra encore une vingtaine d'années avant que le monde de l'art ne s'intéresse au travail de Hilma Af Klint...